「お兄ちゃんが受験だから、ちょっと我慢して」――きょうだいがいる家庭の受験期に、親が忘れたくない3つの配慮

この記事は、受験生のきょうだい（弟や妹、あるいは年の近い兄や姉）がいるご家庭で、「上の子の受験に手がかかるぶん、下の子に我慢をさせているかもしれない」と感じている親御さんに向けたものです。受験は家族みんなで迎えるものだからこそ、受験生ではない子どもの心にも、静かなさざ波が立っていることがあります。

受験生本人をどう支えるかについては語られる機会が多い一方で、「そのきょうだい」への配慮はつい後回しになりがちです。今日は、受験期の家庭でつい見落としやすい、きょうだいへの目配りについて、一緒に考えてみたいと思います。

「受験だから我慢して」が、思った以上に積み重なっている

受験生がいる家庭では、自然と生活の中心が受験生に寄っていきます。テレビの音量を下げる、休日のお出かけを控える、食事の時間を受験生に合わせる――どれも家族として当たり前の協力ですが、受験生ではない子どもにとっては「自分のことは後回しにされている」と感じる小さなきっかけになることがあります。

厄介なのは、下の子ほど「お兄ちゃん（お姉ちゃん）が大変なのは分かっているから」と、自分から我慢を選んでしまう点です。聞き分けがよく見える子ほど、不満を口にしないまま気持ちをためてしまうことがあります。「うちの子は何も言わないから大丈夫」と感じているときこそ、少し立ち止まってみる価値があるかもしれません。本人が言わないことと、何も感じていないことは、必ずしも同じではないからです。

「あなたのことも、ちゃんと見ているよ」が伝わる時間を

とはいえ、受験期に下の子へ特別なことをしてあげる余裕は、なかなか持てないものです。大切なのは時間の長さよりも、「あなたのことも気にかけているよ」という気持ちが伝わる瞬間があるかどうか、という考え方もできます。

たとえば、買い物のついでに下の子と二人だけで少し寄り道をする、寝る前の数分だけその子の話を聞く時間をつくる、といったささやかなことで十分なこともあります。受験生のきょうだいは、「自分は家族の中で透明な存在になっていないか」という不安を抱えやすいといわれます。短くても「あなただけを見ている時間」があると、その不安はずいぶん和らぐものです。完璧に平等にしようと気負う必要はなく、ほんの少し意識を向けるだけでも、子どもには届くことがあります。

受験の結果に、きょうだいを巻き込みすぎない

もう一つ気をつけたいのが、受験の結果や進路の話を、家庭の空気の「中心」に置きすぎないことです。合格・不合格に家族全員が一喜一憂する空気は、下の子にとって「自分もいずれ同じように評価されるのか」というプレッシャーにつながることがあります。

特に、「お兄ちゃんはこうだったのに」「あなたも来年はがんばってね」といった比較の言葉は、励ましのつもりでも、下の子の心に長く残ってしまうことがあります。きょうだいはそれぞれ別の人間で、得意なことも歩むペースも違います。上の子の受験は上の子のものとして区切り、下の子には下の子のタイミングで向き合っていく――そんなふうに考えると、家庭全体の空気も少し軽くなるかもしれません。

まとめ：受験は家族みんなの時間だからこそ

受験期は、どうしても受験生中心に家庭が回りがちです。それ自体は悪いことではありません。ただ、そのかたわらで静かに我慢している子がいるかもしれない、という視点を一つ持っておくだけで、家族みんなにとって受験期の記憶が少しあたたかいものになるように思います。

「上の子の受験で頭がいっぱいで、下の子に向き合えていない気がする」――そう感じること自体が、すでに家族思いの証だと思います。ご家庭だけで抱え込まず、受験生のサポートを第三者に少し預けてみることも一つの方法です。勝つ塾では、お子さん一人ひとりの状況に合わせた学習サポートと保護者面談を通じて、ご家庭が受験生以外のことにも目を向けられる余白づくりのお手伝いをしています。家族みんなが、それぞれのペースで過ごせる受験期になりますように。