「もう少しだけ」とドアの下の明かりが消えない夜――睡眠を削る子に、親ができる3つの関わり方

この記事は、「夜中まで机に向かう我が子に、どう声をかければいいのか分からない」と悩んでいる保護者の方に向けて書いています。睡眠時間を削ってでも勉強しようとするお子さんに、親としてどこまで関わっていいのか、一緒に考えてみましょう。

夜中の1時を過ぎても、ドアの下から明かりが漏れている。「もう寝たら？」と言いかけて、「でも本人は頑張っているのに」と飲み込む。受験期のご家庭では、こんな夜を過ごしている親御さんが少なくありません。

「寝なさい」が届かないのは、お子さんなりの理由があるから

睡眠を削ろうとするお子さんの多くは、怠けているどころか、むしろ真面目です。「周りはもっとやっているはず」「今寝たら遅れてしまう」という焦りが、夜更かしの背景にあることが多いようです。

そこに親から「寝なさい」と正面から言われると、「自分の努力を否定された」「不安をわかってもらえない」と感じてしまうお子さんもいます。正論であるほど、かえって反発や沈黙につながることがあります。

まずは「遅くまで頑張っているね」と、事実をそのまま受け止める一言から始めるという選択肢があります。介入する前に、お子さんの焦りを「見ているよ」と伝えるだけでも、その後の会話の入り口が変わってきます。

睡眠不足が集中力や記憶の定着に影響するという話は、多くの方がご存じのことと思います。ただ、それを親が一方的に説明すると、お説教に聞こえてしまいがちです。

そこでおすすめしたいのは、「睡眠が大事だ」と伝える代わりに、お子さん自身の一日の中に答えを探してもらう方法です。たとえば、次のような問いかけです。

答えを決めつけず、純粋な興味で聞くのがポイントです。お子さんが「そういえば午後は眠いかも」と自分で気づければ、親が何も言わなくても、少しずつ行動が変わることがあります。もちろん、すぐには変わらないご家庭も多いと思います。それも珍しいことではありません。

声かけだけで難しいときは、環境の側から整えるという方法もあります。ただし、お子さんの意思を置き去りにしないよう、「決める」のではなく「相談する」形をとれるとよいでしょう。

どれも「正解」ではなく、ご家庭に合うものを試してみる、という気持ちで十分です。うまくいかなかったら、別の方法に切り替えれば大丈夫です。

「親が言うと角が立つ」というのは、受験期のご家庭ではごく自然なことです。親子だからこそ、近すぎて伝わらない言葉もあります。

ご家庭だけで抱え込まず、第三者の視点を入れることも一つの方法です。勝つ塾では、保護者面談で学習時間や生活リズムの相談を受けることがあり、お子さんの様子をふまえて「無理のない一日の組み立て方」を一緒に考えています。

なお、睡眠の乱れが長く続いて、日中のふらつきや気分の落ち込みが目立つ場合などは、学校の先生や医療機関に相談することも視野に入れておくと安心です。

睡眠を削る背景には、お子さんの真剣さと不安があります。だからこそ、「寝なさい」と指示するより、まず頑張りを認め、一緒に一日の組み立てを眺めるところから始めてみてはいかがでしょうか。

声かけ、環境、第三者の力。どれか一つでも、今夜から試せそうなものがあれば十分です。親御さんが「見守っている」という安心感そのものが、お子さんにとっての大きな支えになります。