「今日は徹夜する」と言われた夜――受験期の睡眠時間、親が踏み込んでいい3つの見極め方
「今日は徹夜する」――そう言われて、どう返せばいいのか分からなかった。そんな夜を過ごした親御さんに向けて、この記事を書いています。受験期の睡眠時間について、口を出していいのか、黙って見守るべきなのか、迷ってしまうという悩みに、一つの考え方をお届けします。
「寝ないほうが頑張っている」という誤解
9月も後半に入り、演習量が一気に増えるこの時期は、就寝時間がじわじわと後ろにずれていく家庭が少なくありません。子供自身も「みんなもっとやっている」「今寝たら負けた気がする」というような感覚を持ちやすく、睡眠時間を削ることが努力の証であるかのように感じてしまうことがあります。周りの友人がSNSで「今日も2時までやった」と発信しているのを見て、焦りが増してしまうということも、この時期にはよくある話です。
けれど、睡眠不足が続くと、日中の集中力や記憶の定着に影響が出やすくなることは知られています。「たくさん勉強した」という実感と、「実際に身についた量」が必ずしも一致しないのは、このためかもしれません。夜遅くまで机に向かっていても、翌日の授業でうとうとしてしまっては、本末転倒になってしまうこともあります。とはいえ、これを子供に正面から伝えても、「そんなことは分かっている」と反発されるだけで終わってしまう、と感じる親御さんは多いのではないでしょうか。「分かっているけど、やめられない」という状態にあるとき、正論だけをぶつけても、かえって心の距離が広がってしまうことがあります。
「やめなさい」ではなく「一緒に考える」という選択肢
夜更かしをやめさせようとして、つい「早く寝なさい」という言葉が先に出てしまう。そのお気持ちはとても自然なことです。ただ、受験期の子供にとって、就寝時間は数少ない「自分でコントロールできる領域」でもあります。そこに親が直接介入すると、勉強そのものへの反発よりも強い抵抗が返ってくることも珍しくありません。「自分のことは自分で決めたい」という気持ちが強くなる時期だからこそ、命令口調は逆効果になりやすいのかもしれません。
そこで一つの方法として、「何時に寝るか」を決めるのではなく、「明日、何時に起きたいか」から一緒に逆算してみる、という声かけがあります。「模試は朝9時からだから、逆算すると今日は何時に切り上げられそう?」というように、本人にゴールから考えてもらう形です。押しつけではなく、一緒に組み立てる姿勢が伝わると、聞く耳を持ってもらいやすくなる、という声もよく聞かれます。
また、「今日は何時までにする?」と本人に決めてもらい、その時間を親も一緒に確認するだけでも、状況は変わることがあります。決めたのが自分自身であれば、多少の後ろめたさとともに、時間を意識するきっかけになりやすいためです。逆に、決めた時間を過ぎても声をかけずに黙っておくことが、次に話し合うときの材料になる、という考え方もあります。
踏み込んでいいラインと、見守っていいライン
とはいえ、すべてを本人任せにするのが正解とも限りません。次の3つは、多くのご家庭で「踏み込んでよかった」と感じられているポイントです。
1. 平日に3時間を切るような睡眠が1週間以上続いている場合
体調や情緒面への影響が出やすいサインです。「大丈夫?」と聞くだけでなく、「今週だけ少し早く寝てみない?」と具体的な提案をしてみるのも一つの方法です。
2. 「眠いけど寝られない」という声が出ている場合
これは怠けではなく、緊張や不安からくる不眠のサインであることがあります。この場合は「勉強しなさい」ではなく、まず眠れない理由に耳を傾けることが助けになることがあります。
3. スマホを片手に「あと少し」が習慣化している場合
これは生活リズムというより、家庭のルール作りの話に近いかもしれません。頭ごなしに取り上げるのではなく、「充電は家族全員リビングで」など、本人だけを対象にしないルールにすると、受け入れられやすくなる家庭が多いようです。
逆に、多少の夜更かしが数日だけ続いている、模試の前だけ気合が入って遅くなる、といった一時的な波であれば、あまり神経質にならず見守る、という関わり方も十分に成り立ちます。毎日その日の様子を細かくチェックしようとすると、親自身が疲れてしまい、それが子供にも伝わってしまうことがあるためです。
親も「正解」を持っていなくていい
睡眠時間ひとつをとっても、正解は各家庭によって違います。「うちはどう関わるのが正しいのか」と一人で抱え込んでしまう時期でもありますが、ご家庭だけで抱え込まず、第三者の視点を入れることも一つの方法です。勝つ塾では、保護者面談の中で、お子さん一人ひとりの状況に合わせた生活リズムの整え方についてもお話しする機会を設けています。
「今日は徹夜する」という一言の裏には、頑張りたい気持ちと、少しの焦りが同居していることがほとんどです。その両方を否定せずに受け止めながら、必要な場面では大人として一歩踏み込んでみる。そのバランスを探ること自体が、受験期の親としてできる、大切な関わり方の一つなのかもしれません。