「気づけば、子供より私のほうが必死になっていた」――受験の夏、“親の代理戦争”にしないために意識したい3つのこと

この記事は、受験の夏に「自分でも驚くほど熱くなってしまう」お父さん・お母さんへ向けたものです。子供のためと思って動いているはずなのに、いつの間にか自分のほうが前のめりになっている――そんな感覚に、そっとブレーキをかけるためのお話です。

模試の結果を子供より先に確認して一喜一憂したり、志望校のパンフレットを気づけば自分ばかり読み込んでいたり。「これは誰の受験だっけ」と、ふと我に返る瞬間はありませんか。受験を子供の挑戦として見守りたいのに、いつの間にか”親の戦い”のようになってしまう。そうなる構造には、実は親御さんが責められるような理由は一つもありません。今回は、受験が「代理戦争」に傾きそうなときに、少しだけ立ち位置を戻すための3つの視点をお伝えします。

なぜ、親のほうが必死になってしまうのか

まず知っておきたいのは、親が前のめりになるのは「愛情が深いから」であって、決して過干渉な性格だからではない、ということです。わが子が努力する姿を毎日近くで見ていれば、報われてほしいと願うのは自然なことです。むしろ何も感じないほうが不自然でしょう。

ただ、受験には親自身のいろいろな思いが乗りやすい、という構造があります。「自分が果たせなかった進路への思い」「親戚や周囲の目」「これまでかけてきた時間やお金」。こうした思いは悪いものではありませんが、積み重なると、いつの間にか子供の受験が「自分の評価がかかった一大事」のように感じられてくることがあります。

そして厄介なのは、この前のめりが本人にはなかなか見えないことです。「子供のために」という気持ちが、結果として子供へのプレッシャーに変わっていても、当の親御さんは善意で動いているぶん気づきにくいのです。だからこそ、性格を直そうとするより、「そういう構造があるんだ」と知っておくことが、いちばんの予防になります。

「私の不安」と「子供の課題」を、そっと分けてみる

前のめりを手放す第一歩は、目の前で揺れているのが「子供の課題」なのか「自分の不安」なのかを、静かに切り分けてみることです。

たとえば模試の判定が悪かったとき。子供が向き合うべきなのは「どの科目をどう立て直すか」という課題です。一方で親の胸に湧いてくる「このままで大丈夫だろうか」という感情は、子供の課題ではなく親自身の不安です。この二つが混ざったまま声をかけると、「勉強の話」のはずが「親を安心させるための報告」に変わってしまい、子供は本音を話しづらくなります。

切り分けると言っても、不安を消す必要はありません。「あ、いま揺れているのは私のほうだな」と気づくだけで十分です。気づけば、その不安を子供にぶつける前に、一呼吸おけるようになります。自分の不安は、パートナーに話したり、同じ立場の人と分かち合ったり、あるいは塾の面談で第三者に預けたり――子供以外の場所で扱う、という選択肢があります。子供の受験を、親の不安の受け皿にしなくてよいのです。

決めるのは本人、という一線を残しておく

もう一つ大切にしたいのが、最終的に「決めるのは本人」という一線を、どんなに心配でも残しておくことです。

志望校、併願の組み方、浪人を視野に入れるかどうか。親のほうが情報を持っていることも多く、つい「こうしたほうがいい」と道筋まで引きたくなります。もちろん、情報を集めて選択肢を並べることは親の大切な役割です。ただ、その中から「どれを選ぶか」を子供の手に残しておけるかどうかで、受験の景色は大きく変わります。

自分で選んだ受験は、たとえ結果が振るわなくても「自分の挑戦だった」と本人の中に残ります。反対に、親が選んでしまった受験は、うまくいかなかったとき「あのとき、こう言われたから」という思いが残りやすく、親子どちらにとっても苦しい記憶になりかねません。心配だからこそ選択肢を丁寧に示し、最後の一歩は本人に委ねる。その線引きが、受験を「本人の戦い」として返していく鍵になります。

「応援団席」に座り直すという感覚

ここまでの3つを一言でまとめるなら、親の立ち位置を「選手」から「応援団席」に座り直す、という感覚かもしれません。グラウンドで戦うのはあくまで本人で、親はいちばん近くで見守り、水を渡し、転んだときに立ち上がるのを待つ役割です。前のめりになっている自分に気づいたら、そっと一歩下がって席に戻る。それだけで、家の空気はずいぶん軽くなります。

とはいえ、毎日近くで見ていると、その距離感を一人で保ち続けるのは簡単ではありません。「これは口を出しすぎだろうか」「でも黙っていて大丈夫だろうか」と揺れるのは、真剣に向き合っている証拠です。ご家庭だけで抱え込まず、第三者の視点を一つ入れてみるのも一つの方法です。勝つ塾では保護者面談を通じて、お子さんの状況とご家庭の関わり方を一緒に整理しています。親御さんが安心して「応援団席」に座れるよう、その伴走もわたしたちの役割だと考えています。

受験は、子供が自分の足で歩んでいく挑戦です。その隣で、必死になりすぎた自分にときどき気づいて、また一歩下がる。その繰り返しでいいのだと思います。この夏、ふと前のめりになっている自分に気づいたら、どうか「愛情が深いからだ」と、まずご自身をねぎらってあげてください。