「下の子にも、同じ静けさを求めてしまう」――きょうだいがいる家庭で、受験期に整えたい3つの配慮

「お兄ちゃんが勉強してるから、テレビの音量下げてね」「妹にも我慢させちゃってるかな……」――受験生の下にもきょうだいがいるご家庭では、家全体が受験生のペースに合わせて動くうちに、他の子どもや家族の気持ちが後回しになっていないか、ふと不安になる瞬間があります。この記事は、そうした「きょうだいへの申し訳なさ」や「家族全体のバランス」に悩む保護者の方に向けて書いています。

「良い子」でいてくれる下の子ほど、見落としやすい

受験生の兄や姉に気を遣って、下の子が自分から静かに過ごしてくれる――そんな家庭は少なくありません。手のかからない子だと安心してしまいがちですが、その「聞き分けの良さ」に甘えてしまうと、下の子の小さな不満や寂しさに気づくタイミングを逃してしまうことがあります。

下の子が特に何も言わないのは、我慢していないからとは限りません。もともと自己主張が控えめな子であればなおさら、家の中で本人の声が埋もれてしまいやすくなります。受験期はどうしても上の子中心に一日が組み立てられがちですが、「最近どう?」「学校で何かあった?」と、受験とはまったく関係のない話題で下の子と二人だけの時間をつくることも、一つの方法です。特別なイベントである必要はなく、送り迎えの車の中や、お風呂上がりの5分の会話でも十分だと感じる保護者の方は多いです。

家族の「静けさ」を、誰か一人に背負わせない

「家では静かにしてね」というルールは、ともすると下の子だけに我慢を求める形になりがちです。テレビの時間や音量、友達を家に呼ぶタイミングなど、受験生のために設けたつもりのルールが、気づけば下の子の生活だけを縛っていた、ということも起こり得ます。

家庭内のルールを見直す際は、受験生本人にも「どこまでなら気にならないか」を聞いてみると、意外と柔軟な答えが返ってくることもあります。すべてを受験生仕様に切り替えるのではなく、「リビングは普段どおり、勉強部屋の周りだけ静かに」というように、場所や時間で区切りを作る家庭もあります。家族全員が少しずつ譲り合う形の方が、一人に負担が偏らず、結果的に長続きしやすいと感じる保護者の方も多いようです。

上の子と下の子、比べるつもりがなくても比べてしまう瞬間

「お兄ちゃんはこの時期もっと頑張ってたよ」――下の子に対して、上の子の受験期を基準にした声かけをしてしまうことがあります。悪気なく出た一言でも、下の子にとっては「自分は自分のペースでいいはずなのに」と感じる原因になることがあります。逆に、下の子が上の子の受験の緊張感を見て、「自分もああならなきゃいけないのか」とプレッシャーを先取りしてしまうケースもあります。

上の子の受験を経験したからこそ、つい下の子にも同じ物差しを当てはめたくなるのは自然なことです。ただ、きょうだいでも得意なことや性格、勉強のペースはそれぞれ違います。「あの子はあの子、この子はこの子」と、意識的に言葉を切り分けて声をかけている家庭もあります。比べることをやめるだけで、下の子が受験そのものに対して抱く印象が変わることもあります。

きょうだいゲンカが増えたときは、受験期特有のサインかもしれない

普段より兄弟姉妹のケンカが増えた、という声もよく聞かれます。受験生側にストレスが溜まっていたり、下の子が構ってもらえない寂しさを、あえてぶつかることで表現していたりと、理由はさまざまです。「仲良くしなさい」と表面的に収めるのではなく、それぞれに少し話を聞いてみると、受験のプレッシャーやすれ違いが背景にあることに気づく場合があります。頭ごなしに叱るのではなく、まずは双方の言い分を別々に聞くだけでも、家の中の空気が変わることがあります。

「受験生ファースト」を、少し緩める日があってもいい

受験期の家庭運営が「受験生を中心にする」こと自体は自然な流れですが、それが数ヶ月、時には1年以上続くとなると、下の子や家族全体にとって負担になる場合もあります。誕生日や進級のお祝い、下の子の学校行事など、その子が主役になれる日は、受験のことを一旦脇に置いて過ごすというご家庭もあります。

ご家庭だけで抱え込まず、第三者の視点を入れることも一つの方法です。勝つ塾では保護者面談で、受験生本人の学習相談だけでなく、ご家庭全体の過ごし方についてもお話をうかがう機会を設けています。きょうだいへの接し方に迷ったときは、遠慮なくご相談ください。

まとめ

受験期は、どうしても家庭内の意識が受験生一人に集中しがちです。ですが、その隣で静かに過ごしているきょうだいにも、それぞれの日常や気持ちがあります。完璧に配慮しようとするのではなく、「今日は下の子と少し話す時間を作ろう」というくらいの小さな心がけが、家族全体の受験期を穏やかなものにしてくれます。